A nivel mundial, el 6% de los niños y adolescentes sufren de hipertensión y otro 8% tienen una presión arterial elevada [1]. La prevalencia de la hipertensión pediátrica ha aumentado especialmente en las últimas tres décadas. La presión arterial alta en la edad pediátrica está asociada, por ejemplo, con un mayor riesgo de hipertrofia ventricular izquierda y un mayor riesgo de un mayor grosor de la íntima-media de la arteria carótida. Sin embargo, aún no está claro si la hipertensión en niños y adolescentes también aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares a lo largo de su vida.

Estudio examina el riesgo de MACE

Los autores de una publicación reciente se han dedicado a esta pregunta [1]. En un estudio de cohorte retrospectivo y emparejado de población, los científicos investigaron si los niños y adolescentes diagnosticados con hipertensión tienen un riesgo a largo plazo aumentado de eventos cardíacos adversos graves (MACE).

Para ello, se analizaron los datos de niños y adolescentes de entre 3 y 18 años que vivían en la provincia canadiense de Ontario entre abril de 1996 y marzo de 2021. En total, se compararon los datos de 25.605 niños con un diagnóstico de hipertensión con los datos de 128.025 niños emparejados sin hipertensión (los criterios de emparejamiento incluyeron, entre otros, edad, sexo, peso al nacer, hipertensión durante el embarazo de la madre, diagnóstico de enfermedad renal crónica o diabetes, o cirugías cardiovasculares previas).

Riesgo aumentado de MACE

El punto final primario del estudio fue MACE, un punto final combinado de muerte cardiovascular, accidente cerebrovascular, procedimiento coronario o hospitalización por infarto de miocardio o angina inestable. Durante un tiempo de seguimiento mediano de 13,6 años (rango intercuartil [IQR]: 7,8 a 19,5 años), el 6,1% de los niños con hipertensión experimentaron MACE, mientras que solo el 3,1% de los niños sin hipertensión sufrieron MACE. La incidencia de MACE en niños con hipertensión fue de 4,6 eventos por 1.000 personas-año (intervalo de confianza del 95% [IC]: 4,4 a 4,9) en comparación con 2,2 eventos por 1.000 personas-año (IC del 95%: 2,2 a 2,3) en niños sin hipertensión. Por lo tanto, los niños con hipertensión diagnosticada tenían un mayor riesgo de experimentar MACE durante el tiempo de seguimiento (cociente de riesgos [HR]: 2,1; IC del 95%: 1,9 a 2,2).

Riesgo aumentado de eventos cardiovasculares individuales

Los puntos finales secundarios del estudio fueron eventos cardiovasculares individuales. Los niños con hipertensión tenían un mayor riesgo de accidentes cerebrovasculares (HR: 2,7; IC del 95%: 2,4 a 2,9), procedimientos coronarios (HR: 4,1; IC del 95%: 3,2 a 5,3) y hospitalizaciones por infarto de miocardio o accidente cerebrovascular (HR: 1,8; IC del 95%: 1,7 a 2,0) en comparación con los niños sin hipertensión. Además, el riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca congestiva (HR: 2,6; IC del 95%: 2,4 a 2,9), otras enfermedades cardiovasculares (HR: 1,7; IC del 95%: 1,6 a 1,8) y procedimientos cardiovasculares (HR: 2,6; IC del 95%: 2,3 a 2,8) también fue mayor.

Sin embargo, el riesgo de muerte cardiovascular no fue mayor en niños con hipertensión en comparación con niños sin hipertensión (HR: 1,0; IC del 95%: 0,9 a 1,2).

Estos resultados demuestran que la hipertensión en la infancia y la adolescencia puede tener un impacto negativo a largo plazo en el riesgo cardiovascular y, por lo tanto, debe ser tomada en serio. Actualmente, solo una pequeña proporción de niños y adolescentes se someten a pruebas de presión arterial de manera rutinaria, lo que significa que muchos pacientes pediátricos no son diagnosticados ni tratados adecuadamente. Se necesitan más estudios para obtener una mayor claridad en esta área y para ayudar a las pautas a proporcionar recomendaciones uniformes para el manejo de la presión arterial (alta) en niños y adolescentes en la práctica clínica.

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