Los perros y las familias numerosas pueden tener un efecto protector

En las personas que habían vivido con un perro entre los 5 y los 15 años, el riesgo de desarrollar EC era un 39% menor que en el grupo de comparación de la misma edad. Las personas que crecieron en una familia con más de tres miembros incluso tuvieron un riesgo reducido del 57%. Por el contrario, vivir con aves aumentó el riesgo casi tres veces (HR 2,84). Además, el riesgo de desarrollar EC era dos veces mayor si el familiar de primer grado era un hermano. 

Varios patomecanismos juegan un papel

Los investigadores examinaron con más detalle varios posibles patomecanismos. Durante mucho tiempo se ha discutido que la alteración de la permeabilidad intestinal es un factor importante en el desarrollo de la EC. Por lo tanto, a los sujetos de prueba se les administró una cantidad definida de lactosa y manitol. Mientras que el manitol se absorbe fácilmente en la pared intestinal, la lactosa, que es mucho más grande, sólo debe absorberse en pequeña medida. Si se consume mucha lactosa, esto indica una alteración de la función de la barrera intestinal. Las personas que vivían con perros tenían una permeabilidad intestinal significativamente menor.  

Los investigadores también examinaron las heces de los sujetos de prueba para detectar calcprotectina (FCP) como marcador de inflamación subclínica y encontraron una conexión con la convivencia con las aves. En particular, cuando personas de entre 5 y 15 años vivían con aves, los niveles de FCP superiores a 100 mg/g eran aproximadamente el doble de comunes. Sin embargo, no hubo relación entre FCP y vivir con perros o en una familia numerosa. Sin embargo, los resultados deben evaluarse con cautela ya que la cohorte era relativamente pequeña (176 personas). 

Mayor diversidad de microbiomas y salud intestinal

Es posible que estas observaciones puedan explicarse por el microbioma. Las personas que vivían con perros entre 5 y 15 años tenían una mayor diversidad de microbiomas. También se encontró un número cada vez mayor de cepas bacterianas asociadas con una buena salud intestinal. 

Debilidades del estudio y conclusiones

El estudio tiene varias debilidades. Las encuestas se basan en un cuestionario en el que había que recordar cierta información de forma retrospectiva. También existe la posibilidad de que no se hayan registrado factores de influencia no reconocidos.

Sin embargo, los resultados respaldan un conjunto de evidencia de larga data sobre los posibles beneficios para la salud del contacto con mascotas como estrategia preventiva para las personas con mayor riesgo de desarrollar EC. Se necesitan más estudios para examinar esta conexión con más detalle.

Fuente:
Mingyue Xue, Haim Leibovitzh, Shao Jingcheng, Factores ambientales asociados con el riesgo de desarrollo de la enfermedad de Crohn en Crohn's and Colitis Canada - Proyecto genético, ambiental y microbiano, gastroenterología y hepatología clínica, volumen 22, número 9, 2024, páginas 1889-1897. e12, ISSN 1542-3565, DOI: 10.1016/j.cgh.2024.03.049