Los pacientes con artritis reumatoide tienen un mayor riesgo de enfermedades cancerosas. Un estudio de hace diez años estimó este riesgo en un 28% para todas las enfermedades cancerosas consideradas conjuntamente. Se sabe que hay un mayor riesgo especialmente para el cáncer de piel y pulmón así como linfomas de Hodgkin y linfomas no Hodgkin.

El mayor riesgo puede explicarse parcialmente por factores de riesgo comunes para ambas enfermedades. Por ejemplo, el tabaquismo es un factor de riesgo tanto para la artritis reumatoide como para el cáncer de pulmón. La activación crónica del sistema inmunológico, que se reduce con medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DMARDs), es probablemente también responsable del mayor riesgo de linfoma en pacientes con artritis reumatoide. Por otro lado, los DMARDs también reducen parcialmente la actividad antitumoral del sistema inmunológico.

Factores de riesgo modificados

Dado que actualmente una gran proporción de pacientes con artritis reumatoide se trata con DMARDs biológicos o sintéticos dirigidos (bDMARDs o tsDMARDs) y cada vez menos personas fuman, se han producido otras configuraciones de factores de riesgo que no existían hace diez años.

Para reevaluar el riesgo de cáncer en pacientes con artritis reumatoide, se comparó la incidencia de enfermedades cancerosas en pacientes con artritis reumatoide en Francia con la población general en un nuevo estudio retrospectivo. También se tuvieron en cuenta los tratamientos con la respectiva clase de DMARDs en los análisis.

Riesgo de cáncer aumentado en un 20% en general

En total, se incluyeron más de 250.000 pacientes con artritis reumatoide en el estudio, que contribuyeron con más de 2.000.000 de años de pacientes para la evaluación. La incidencia de enfermedades cancerosas se rastreó durante hasta diez años en casos pre-valentes de artritis reumatoide.

Se observaron más de 23.000 enfermedades cancerosas. Estos fueron cáncer de mama, pulmón, colon y próstata, las entidades más comunes. En comparación con la población general francesa, la incidencia de enfermedades cancerosas en pacientes con artritis reumatoide fue un 20% más alta. Se observó un riesgo aumentado para las siguientes enfermedades cancerosas:

• Cáncer de pulmón (41% más)
• Cáncer de vejiga (138% más)
• Cáncer de cuello uterino (80% más)
• Cáncer de próstata (8% más)
• Melanomas (37% más)
• Linfoma difuso de células B grandes (79% más)
• Linfoma follicular (116% más)
• Linfoma de Hodgkin (173% más)
• Mieloma múltiple (42% más)

Sin embargo, el cáncer de páncreas, endometrio y mama se presentaron mucho menos.

Los hombres con un riesgo mucho más alto

Los hombres con artritis reumatoide representaron solo el 27% de la población del estudio, pero tenían un riesgo de cáncer aún mayor que las mujeres con artritis reumatoide (34% vs. 8% más alto que la población general).